브라질너트효능과 주의할점

항암견과류 브라질너트

 

브라질너트는 식감이 다른 견과류처럼 건조하거나 딱딱하지 않고 오일과 수분함량이 높아 아이부터 어른에 이르기까지 거부감없이 먹을 수 있는 견과류인데요, 맛도 맛이지만 최근 들어 그 효능이 알려지면서 브라질너트를 찾으시는 분들이 상당히 늘었다고 합니다. 맛있어서 찾고 몸에 좋아 찾게 되는 브라질너트! 그 효능을 자세히 알아보도록 하겠습니다.

브라질 너트는 아마존 강 북부 지역에서 자생하는 나무에서 얻은 열매의 씨앗인데요, 요즘 현대인들에게 부족할 수 있는 각종 필수 영양소들을 함유하고 있는 슈퍼푸드로 손꼽히고 있습니다. 기본적으로 탄수화물, 단백질, 지방도 골고루 함유되어 있는데다가 무기질, 필수 아미노산은 물론, 비타민, 미네랄, 식이섬유, 불포화지방산까지 가지고 있으니 그야말로 필요한 영양소를 골고루 다 가지고 있다고 해도 과언이 아니라는 말씀!

Brazil nut tree 

셀레늄

 

이중에서도 최근에 가장 각광받고 있는 성분이 바로 "셀레늄"이라는 무기질 성분입니다. 이 셀레늄은 암세포를 죽이는 성분으로 잘 알려져 있는데요, 바로 이 셀레늄 성분이 브라질너트에 다량 함유되어 있기 때문에 브라질너트를 항암 견과류라고 하는 것입니다. 특히나 브라질너트는 미국 농무부에서 발표한 셀레늄 함량 1위의 식품으로 해바라기 씨의 약 24배의 셀레늄을 가지고 있다고 합니다.

 

셀레늄 성분은 기본적으로 항독성, 항산화 작용을 해서 면역력을 키워주는 역할을 하는데, 암뿐만 아니라 다양한 질병으로부터 우리의 몸을 지켜주는데 큰 작용을 합니다. 그래서 WHO에서는 이 셀레늄을 필수 영양소로 선정하여 사람들이 많이 섭취할 수 있도록 독려하고 있습니다.

브라질너트

셀레늄 부족

 

하지만, 우리나라 대부분의 사람들이 셀레늄 부족이라는 사실 알고 계셨나요? 셀레늄은 몸 속에서 저절로 생성될 수 없고 미네랄이 풍부한 토양에서 생성된 식품을 통해서만 공급이 가능한 성분인데요, 아쉽게도 우리나라의 토양에서 자란 식품들은 셀레늄이 모두 부족하다고 합니다.

 

하루 셀레늄 권장량이 500~200mg인데 반해 우리나라 셀레늄 섭취량은 약 42mg 정도라고 하니 다른 나라 섭취량에 비해 무려 3배 이상 부족한 수치라고 할 수 있습니다. 셀레늄이 결핍되게 되면 근육통, 근육소모, 심근증이 생길 수 있는데, 이를 예방하기 위해 가장 쉽게 셀레늄 섭취량을 늘릴 수 있는 방법이 바로 브라질너트의 섭취입니다.

 

놀랍게도 브라질너트 1알 속에는 셀레늄이 약 76mg정도가 함유되어 있어서 하루에 브라질너트 한 알만 먹어주더라도 하루 셀레늄 섭취 권장량을 충분히 섭취할 수 있게 되는 것입니다. 항암효과가 뛰어난 것으로 알려진 마늘, 브로콜리 보다도 훨씬 많은 양의 셀레늄을 함유하고 있으니 의식적으로라도 브라질너트의 섭취를 생활화하는 것이 좋습니다.

 

브라질너트의 효능

1. 항암효과

 

위에서도 충분히 언급했지만, 브라질너트를 반드시 섭취해야 하는 이유가 바로 이 항암효과입니다. 브라질너트에 풍부한 셀레늄을 섭취하기 위함인데요, 정상세포의 재생이 원활하게 이루어지도록 도와주고 암세포를 없애주는 역할을 하기 때문입니다. 미리 먹어두면 암을 조기에 예방할 수 있고, 이미 만들어진 암세포는 셀레늄이 침투해 사멸시키기 때문에 암 예방과 암 치료를 위해 브라질너트 섭취를 꼭 해주어야겠습니다.

 

좀 더 자세히 설명하자면, 우리 몸에는 면역세포인 NK세포가 있어서 암세포를 없애주고 암으로부터 우리의 몸을 건강하게 지켜주는 역할을 합니다. 그렇기 때문에 이 면역세포가 많은 건강한 사람들은 암에 걸릴 위험이 적고 면역력이 떨어지는 사람들은 암에 노출되는 위험도가 커지는 것이죠. 그런데 브라질너트에 함유되어있는 셀레늄 성분이 NK 세포를 활성화시키는데 직접적인 도움을 준다고 합니다. NK세포를 활성화시켜서 면역력 증진을 돕기 때문에 암으로부터 우릴 예방해주는 역할을 하는 것입니다. 실제로 셀레늄을 꾸준히 섭취한 사람들을 대상으로 한 연구결과, 셀레늄을 꾸준히 섭취한 경우 모든 암에서 37% 예방효과가 있는 것으로 확인되었습니다.

 

2. 노화방지 효과

 

브라질너트에 있는 셀레늄 성분은 항암효과만 있는 것이 아닙니다. 셀레늄은 비타민E 보다도 약 2940배 정도 강한 항산화 효과가 있는 것으로 알려져 있는데, 바로 이 항산화 효과가 노화의 주범인 활성산소를 없애주는 역할을 합니다. 때문에 브라질너트를 노화방지에 효과가 크다고 이야기하는 것입니다. 브라질너트의 황산화력은 단순한 피부노화 정도만 예방해주는 것이 아니라, 뇌의 노화도 늦춰주는 효과가 있어서 치매예방에도 탁월한 효과가 있다고 합니다.

 

3. 각종질병 예방효과

 

브라질너트에는 고지혈증, 당뇨, 고혈압 등에 도움이 될 수 있는 식이섬유의 함량도 큰 것으로 알려져 있습니다. 뿐만 아니라 셀레늄은 갑상선 호르몬의 분비를 돕는 역할을 하기 때문에 갑상선 기능을 원활하게 유지하는데도 큰 도움이 됩니다.

 

주의사항

 

이처럼 브라질너트는 우리 몸에 아주 좋은 성분을 고루 갖춘 슈퍼푸드라 해도 과언이 아닌데요, 너무 많이 섭취하게 될 경우 설사나 배탈 등이 생길 가능성이 있습니다. 또한 고용량 섭취 시 독성을 나타낼 수 있어서 머리카락과 손톱이 부스러지는 등의 증상이 나타나기도 합니다. 때문에 너무 과다하게 섭취하는 것은 좋지 않습니다. 하루 2알에서 4알정도의 섭취가 권장되고 있으니, 하루 적정량을 넘기지 않고 섭취할 수 있도록 해야 합니다.